貧盗恋歌

中高年の間で流行している脳トレ。
昔は『頭の体操』とか呼ばれるクイズ形式が主体だったのですが、今はもっと真面目な、ほんとうに練習帳みたいなものも出回っているようですね。それでいて楽しんでやれるように工夫されているらしい。

月に１度くらい帰省しますと、年金生活の我が母はぬりえやお絵かき、ジグソーパズルなどで遊んでいます。このごろはナンクロというクロスワードに熱中しているようです。毎月専門雑誌を買って、鉛筆片手に頭をひねる日々。長生きしてね、お母様。

ナンクロのナンはなんの略でしょうね。クロスワードについているヒント（たてのカギ・よこのカギ）がなく、すべてのマスにナンバーが振られていて、同じ数字は同じ文字ということを手がかりに言葉を捜していきます。ああ、ナンバーの略？

で、私も空白部分に手出し口出しするのであります。
もっぱら「ノーヒント・ナンクロ」を選んで取り組みます。母には難易度が高いらしく、ほとんど手つかずです。けっこう暇つぶしになり、やり甲斐もあります。

しかしまあ、言葉って浮かばないものですねえ。
数字の並びをためつすがめつ、いろんな言葉を当てはめようとするけど、呆れるほど切れ切れの断片的な単語しか出てこないのです。しまいにはイライラして放り投げたくなります（実家ではテレビがついているから集中できないのかな）。

このナンクロを解くのに、豊富な語威力は必要ありません。
解き終わればわかるのですが、すべて平易な言葉のみです。どうしてこんな簡単な言葉を思い出せなかったんだと自己嫌悪に陥るほど。
辞書を引かなければ意味がわからない単語など全く採用されていません。だからこそカギなしで解けるようになっているのですね。

では何が必要か。「ひらめき」があげられます。
キーとなるふたつの語句に思い当たれば、あとはすいすい。そこに至るまでには、空白のマス目を縦横斜めに睨みつけ、おのれのおツムの貧困ぶりを呪うのであります。

しばらくやっているうちに「経験」も要素だと思えてきました。
数をこなせばこなすほどたやすくできるようになります。というのも、取っかかりとなる特殊な並びの言葉は限られていて、あちこちのナンクロで使われるからです。たとえば１２１２３４という並びだと「相合傘」「開会式」「高校生」など。ああ、またこれか、とうんざりすることも。

そういうわけで、毎月やると飽きます。
ごくたまーにチャレンジするほうが面白いし、頭脳の活性化に貢献するようです。

付記：
いったん解け始めたらあとはすいすい、ではありますが、実はそうとも限らないこともしばしばです。
「ツキツキ○」に難渋したことがあります。つきつきや？　つきつきし？　・・・そんな言葉があるのか？　「ツキ」がそもそも間違いではなかろうかと、一からやり直そうとして失敗したあげく、「付きっ切り」だと気づきました。頭カチカチの現れですね。
初期には「あい○いあ」でつまづいたことも。「上から読んでも下から読んでも」は限られているから簡単そうなのに、なぜか思いつかないものです。
なお、辞書を引きながらするのは邪道だと思っております。