貧盗恋歌

子どものころ、少年雑誌に「白黒なのに色が見える不思議なこま」が載っていました。
さっそく切り抜いて作ってみると、確かに色が見える！　これはすごいと興奮したものです。

先日ゆくりなくも『脳のはたらき　知覚と錯覚』（宮本敏夫／ナツメ社）という本を手に取ったところ、それはベンハムのこまというものだと知りました。
さっそくプリントして作ってみる。
軸の長さの調節に自信がなかったけど、ちゃんと回って、おお、やっぱり色が出ました。十数年ぶりの（ん？）感慨にひたったのであります。

回り始めはグレーの同心円が12本見え、回転が鈍くなってぶれだすと、紫、赤、緑か黄色か茶色みたいな感じに数本ずつ分かれてきます。ほんとうにそんな色なのかと目を凝らすと、どうもはっきりしない、というか、色があるのはわかるけど、灰色っぽくて非常にあいまいな色なのです。
右回りと左回りでは色の順序が異なります。人によって見え方はさまざまだとか。

色が見える原理についていまだに決定的な説明はなく、この色を主観色と呼ぶそうです。
虹は光の粒に太陽光線が当たって見えるのでしょう。虹を錯視と呼ぶ人はいないけど、原理としては似たようなものじゃないのかしら。

その本には、ほかにシェリントン円板とフェヒナー円板が併載されていて、全部作って回しましたが、シェリントンとフェヒナーのほうは、何度やっても色が見えず、あきらめました。
色よりもむしろコマ回しのほうに熱中しまして、テーブルやてのひらでクルクル。棒の長さやバランスを変えるとけっこう長く回ることがあるので面白いのです。

主観色だから写真には撮れないそうです。動画にしたらどうだろと、デジカメでトライしたけど、あまりにデータが粗くて全然ダメ。そもそも液晶画面では肉眼とは違う見え方なのですね。しかも液晶では色のないところに色が見えたりするものです。
ではアニメGIFで動かしてみようか・・・これもスピードが足りず失敗。
このような古典的玩具にIT技術は似合わないんだー。

静止状態。上がベンハム。手前左がシェリントン、右はフェヒナー。


回転状態。左がベンハム、右がシェリントンです。

シェリントンのコマは回ると全体が白っぽい中に２本の黒い線が見え、止まるころにはその２本線の間が銀色に輝くのです。

さて夕食後、またコマ回しを始めたら・・・なんと、昼間は色が出なかったシェリントンとフェヒナーもうっすらと発色してきたではありませんか。
どちらも赤と水色っぽい扇形の組み合わせで、金属的なパステルカラー。なかなかファンタスティックであります。フェヒナーはルーレット盤のような感じ。
どうやら蛍光灯の下でだけ見えるらしいのです。

ベンハムも蛍光灯の下だと、全体に赤と水色がかっていて、自然光とはまた違った趣を味わえます。

どのコマもダウンロードできるページがあるようなので、童心に返りたいかたは試してみませんか。